Roubo de essências e lutas entre os machos da abelha da orquídea Eulaema (Apeulaema) nigrita Lepeletier, 1841 (Hymenoptera: Apidae: Euglossini)

Resumo

Machos das abelhas das orquídeas (Euglossini) coletam substâncias voláteis de fontes florais e não florais e armazenam estas em estruturas especializadas nas tíbias posteriores. O motivo pelo qual estas substâncias são coletadas permanece um mistério. Evidências recentes sugerem que estas substâncias são utilizadas durante a corte e são indicadoras da qualidade genética dos machos. Neste estudo, machos de Eulaema nigrita foram registrados roubando substâncias de uma perna posterior arrancada de outro macho de E. nigrita em um parque de Belém (Brasil). A perna posterior parece ter sido arrancada durante lutas entre machos, já que no local de observação havia um macho sem uma perna posterior. Esse comportamento parece ser comum entre machos de E. nigrita, um vez que no mesmo dia de observação foram registrados dois grupos distintos de machos voando e lutando ao redor de uma perna posterior arrancada. A observação registrada neste estudo mostra que machos de E. nigrita, que apresentam pernas cheias de essências, são atacados por machos da mesma espécie que procuram roubar as fragrâncias armazenadas.