Manejo de fogo e nidificação de Athene cunicularia (Aves, Strigidae) em campos nativos no Cerrado central, Brasil

Resumo

O manejo de fogo é uma prática comum em várias reservas do Cerrado, mas suas influências sobre a reprodução de aves não é conhecida. Adicionalmente, a nidificação da coruja-buraqueira (Athene cunicularia) foi estudada em numerosos ambientes, mas não em campos tropicais manejados por fogo. O presente estudo teve como objetivo examinar efeitos do manejo de fogo sobre a nidificação de A. cunicularia no Parque Nacional das Emas, Estado de Goiás, Cerrado central brasileiro. Comparamos o número de casais reprodutivos e suas tocas em outubro e novembro de 2009 em 15 locais de estudo, que incluíram trechos de campo sujo manejados por fogo (aceiros) e trechos não manejados, próximos e distantes de aceiros. Visitamos tocas ativas duas a quatro vezes, descrevemos as entradas das tocas e os locais de sentinela, assim como contamos e observamos os adultos e os filhotes. Um total de 19 tocas foi encontrado em aceiros. Uma e duas tocas foram encontradas em campos próximos e distantes de aceiros, respectivamente. Para todas as tocas encontradas, um a três filhotes atingiram o tamanho adulto, sendo aptos para voar ou correr no início de novembro. Todas as 22 tocas foram feitas no solo, associadas ou não a cupinzeiros ou formigueiros. A maioria (86.4%) das tocas tinha somente uma entrada. Três tocas tinham duas ou três entradas. As estruturas usadas como locais de sentinela por adultos foram montes de terra feitos à frente das entradas das tocas, cupinzeiros, arbustos e árvores. A maioria desses locais de sentinela tinha menos de 2 m de altura e localizavam-se a menos de 10 m de distância das entradas das tocas. No Parque Nacional das Emas, aceiros parecem propiciar condições mais atrativas à nidificação de A. cunicularia do que campos não manejados, provavelmente devido à reduzida altura do estrato herbáceo decorrente de freqüentes queimadas feitas nos aceiros. Este estudo sugere que o manejo de fogo possibilita que Athene cunicularia se reproduza com sucesso em aceiros no Parque Nacional das Emas.