Croton L. (Crotonoideae, Euphorbiaceae) em uma área protegida do Nordeste do Brasil

Resumo

Resumo Croton é o maior gênero de Crotonoideae Burmeist. (ca. 1200 espécies), com aproximadamente 300 espécies distribuídas em todos os domínios fitogeográficos brasileiros. A Área de Proteção Ambiental da Chapada do Araripe (APA-CA) é uma das maiores áreas protegidas do nordeste brasileiro e compreende diversos tipos de vegetação. Considerando a expressiva representatividade de Croton no Nordeste, bem como sua complexidade morfológica, realizamos um estudo taxonômico das espécies ocorrentes na APA-CA. A análise de coleções depositadas em herbários regionais, juntamente com observações de campo, revelou 18 espécies de Croton, cinco das quais nunca haviam sido citadas como ocorrendo na área de estudo; sete desses táxons são endêmicos do semiárido brasileiro. As espécies foram registradas em todas as fitofisionomias da APA-CA, principalmente na vegetação de carrasco e caatinga. Os hábitos das plantas, as formas de suas estípulas, nectários extraflorais, indumentos e sépalas estaminadas e pistiladas foram características importantes à diferenciação.