Aumento na temperatura média do mar pode ter causado o primeiro evento registrado de mortalidade de esponjas marinhas no Sudeste do Brasil

Resumo

Resumo Ondas de calor e eventos de mortalidade em massa da biota marinha são cada vez mais frequentes e estão positivamente correlacionados ao aquecimento do oceano. Embora a literatura tenha indicado que algumas espécies de esponjas marinhas e algumas regiões oceânicas, como a Zona Econômica Exclusiva do Brasil, podem ser menos afetadas ou serem mais resilientes em cenários futuros de mudanças climáticas, poucos estudos focaram na resposta das espécies à problemática das mudanças climáticas na costa brasileira. Esse paradigma foi desfeito em 2019 após um excepcional aumento médio de 2 °C na temperatura da superfície do mar e nos valores de precipitação, desde 2015 na Baía da Ilha Grande (BIG, SE Brasil). Essa combinação de fatores possivelmente favoreceu um contexto ambiental sem precedentes, levando ao forte declínio populacional e alta taxa de mortalidade da esponja marinha Desmapsamma anchorata na primavera austral. A espécie costuma ser uma das espécies bentônicas mais frequentes na BIG, mas só foi observada em 41,7% dos sítios (n = 12). De 162 indivíduos registrados em Abraãozinho ao longo de 180 m de costão rochoso, 83 indivíduos (51,2%) estavam saudáveis, 74 (45,7%) estavam cobertos por cianobactéria e localmente branqueados e cinco (3,1%) estavam completamente branqueados ou mortos. A deterioração da população de D. anchorata na zona de transição biogeográfica (estado do Rio de Janeiro) pode refletir em uma alteração na comunidade marinha da BIG, abrindo espaço para o estabelecimento de espécies oportunistas, uma vez que a BIG possui alto turnover. A tridimensionalidade, o abrigo a diversas espécies, a alta capacidade competitiva e o potencial de indicar áreas poluídas ou não tornam D. anchorata uma espécie chave no monitoramento da BIG em um cenário de mudanças climáticas.